Qui était Milton Erickson, le fondateur de l’hypnose moderne ? J’aimerais vous présenter cet aventurier de l’inconscient au travers de quelques épisodes de sa vie, qui ont servi de toile de fond à ses découvertes. Car avant de guérir les autres, Erickson est passé lui-même par un long et dur processus de guérison personnel. Je commencerai donc par vous parler de sa pratique de l’autohypnose, à l’origine de son extraordinaire résilience devant la maladie. Je vous parlerai ensuite de son héritage en tant que thérapeute, notamment au travers de l’exemple d’Annie, une patiente accompagnée au cours d’un dur combat contre la douleur.
Milton Erickson est né dans une famille de fermier des États-Unis au début du XXème siècle. Il est, dès le plus jeune âge, affublé de divers petits handicaps qui altèrent sa perception du monde : daltonisme, amusie, dyslexie… À l’âge de 17 ans, il tombe gravement malade des suites de la poliomyélite et surprend le médecin annonçant à sa mère un soir qu’il ne passera pas la nuit.
Or, c’est là où tout aurait dû s’arrêter que la légende commence !
Le jeune Milton, en effet, éprouve alors une grande colère, car il n’accepte ni les propos du médecin, ni la perspective de la mort ! Toutes ses ressources, toute sa volonté, vont se mettre en éveil et rentrer en action afin de le sauver. Que fait-il ?
Il demande à sa mère de bouger une commode qui est devant la fenêtre, de manière à voir le coucher du soleil. Il se concentre alors intensément sur ce soleil et gomme inconsciemment tous les obstacles qui obstruent sa vue : un arbre placé devant, ainsi qu’un rocher et une barrière. Au matin, il est toujours accroché à cette vision du soleil, mais il est en vie et a fait mentir le médecin.
Il vient ainsi de réaliser sur lui-même, sa première guérison majeure grâce à l’autohypnose. Elle sera fondamentale pour le reste de son œuvre. L’histoire dit ensuite qu’il tomba dans un coma de 3 jours, qui le laissa presque entièrement paralysé. Mais, petit à petit, et toujours par l’autohypnose, il met à nouveau son mal à terre. Il va pour cela réanimer patiemment chacun de ses membres en le réinvestissant de la sensation du mouvement qu’il recrée mentalement pour la réintégrer ensuite dans son corps. Il part de ses doigts et remonte progressivement jusqu’à l’ensemble de ses membres. Il parvient ainsi à vaincre finalement sa paralysie et à remarcher à l’aide de cannes. Bien que victime parfois de rechutes, il mènera ensuite une existence quasiment normale.
Que nous apprend cette formidable histoire ?
Toute extraordinaire qu’elle soit, la guérison d’Erickson ne doit pas faire oublier qu’elle ne s’est produite qu’au prix d’un combat acharné contre son mal. Elle a représenté, en quelques sortes, un « baptême du feu » avec la maladie sur laquelle il a obtenu une première victoire (sa poliomyélite étant restée latente), et ceci, grâce à l’inconscient
C’est d’ailleurs en véritable aventurier qu’il a l’affronté son subconscient, pour découvrir que derrière le symptôme, se cache la guérison. Il nous a donc prouvé que notre inconscient recèle de solutions insoupçonnées, à la rencontre desquelles nous pouvons nous porter, l’état hypnotique ayant été pour lui cet espace de rencontre.
Milton Erickson fut donc un grand résilient avant l’heure, et avant même que ce concept ne devienne à la mode ! Il n’est pas considéré aujourd’hui par hasard comme le père fondateur des thérapies brèves, qui mettent le sujet au centre du traitement et de la guérison.
Annie, l’hypnose, Erickson, et la confiance en soi retrouvée
Annie est venue à moi avec une grave fibromyalgie et d’importantes douleurs rachidiennes persistantes.
Plus d’espoir selon elle de remarcher, avec, en cause, des douleurs aux pieds si intolérables que le fauteuil roulant était devenu son seul
horizon. Mais, cette option n’était pas celle, assurément, que Milton Erickson aurait choisie !
Je lui parle alors de la vie de ce grand guérisseur, de sa terrible maladie, et de son incroyable exploit pour recouvrer sa mobilité. J’évoque ensuite avec elle tous les épisodes de la vie d’Erickson jalonnés de victoires sur la maladie, remportées grâce à l’hypnose et à son sens de l’observation.
Et le « miracle Erickson » a opéré, puisque son exemple est arrivé à inspirer Annie au point de la faire remonter sur ses jambes !
La vie d’Erickson est en elle-même source de suggestion, car si lui l’hypnose l’a sauvé, il peut aussi beaucoup pour nous. Comme Annie me l’a elle-même confié lors de ses efforts pour remarcher : « j’imagine Milton Erikson comment il est sorti de son fauteuil roulant pour marcher et imiter ses frères et sœurs. »
Ses progrès ont bien sûr été progressifs. Je lui ai donné au départ la simple tâche thérapeutique d’observer les petits pas que lui permettait son corps. Et puis, tout s’est enchaîné : 15 jours après notre première séance d’hypnose en visio, elle m’annonce qu’elle comptabilise déjà 1 000 pas sur le podomètre de son téléphone.
Cette victoire nous permis de passer à l’étape suivante : situer ses progrès sur une échelle allant de 1 à 10, 7 étant le palier à atteindre pour qu’elle puisse remarcher dehors. Nous posons ce repère alors qu’A s’estime elle-même être à 2 sur cette échelle.
Pourtant, Annie arrive ensuite à remarcher dehors accompagnée de son auxiliaire de vie !
Comment a-t-elle réussi ? L’exemple d’Erickson l’a habitée, pour l’aider à créer et retrouver en elle une force qui l’a portée. Et elle a courageusement exploité cette force petits pas par petits pas pour réussir à se recomposer une mobilité.
Inutile de vous décrire ma joie en tant que thérapeute lorsque j’ai pu accueillir cette patiente en présentiel dans mon cabinet pour la féliciter. Je garde d’elle un souvenir ému, celui d’une femme qui, avec le concours de l’hypnose et de la figure de son père tutélaire, s’est remise debout, sur ses jambes, et dans sa vie !
Besoin d’un accompagnement par l’hypnose pour découvrir vous aussi vos ressources intérieures et retrouver le confort ? Je suis hypnothérapeute à Paris 11, et je vous attends à mon cabinet et/ ou en visio consultation pour des séances d’hypnose antalgique. Ne restez pas seul avec votre douleur et n’ignorez plus votre potentiel guérison !
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